Os buracos negros são alguns dos objetos mais violentos e destrutivos do universo. E se soubesse que, neste preciso momento, podem estar a passar por sua casa milhares destes vazios misteriosos?
Os cientistas acreditam que o universo está repleto de objetos chamados buracos negros primordiais: de acordo com cálculos científicos, cerca de mil deles podem passar por cada metro quadrado do planeta a cada ano. Ou seja, um destes buracos negros até pode estar a atravessar pela sua cabeça, sem que se aperceba que está lá.
Os buracos negros primordiais são entidades formadas nos primeiros momentos do Big Bang e que têm vagueado pelo universo desde então. No entanto, não se assuste: não são aqueles buracos negros supermassivos que devoram estrelas e agitam galáxias. Em vez disso, são singularidades microscópicas não maiores do que um átomo de hidrogénio, que vão desde a massa de uma única bactéria até à de um asteroide de média dimensão, indicou o tabloide britânico ‘Daily Mail’.
Em condições normais, os buracos negros formam-se quando uma estrela com muita massa colapsa sobre si própria até formar um ponto ultradenso conhecido como singularidade – estes pontos têm uma atração gravitacional tão forte que até a luz é atraída, razão pela qual parecem ‘negros’.
Os buracos negros primordiais podem, no entanto, formar-se ligeiramente diferente: na verdade, ter-se-ão formado tão cedo no universo que as estrelas nem sequer tinham tido tempo de se formar.
De-Chang Dai, investigador de buracos negros da Universidade de Yangzhou, na China, explicou que “os buracos negros primordiais são buracos negros criados logo após o Big Bang. Neste período, a temperatura e a densidade energética do universo eram muito elevadas.”
Assim, quando se formaram pequenos focos de matéria “superdensa”, esta alta energia comprimiu-os em buracos negros muito pequenos. Ao longo dos 13,8 mil milhões de anos que se seguiram, alguns destes buracos negros terão evaporado lentamente através de um processo chamado ‘Hawking Radiation’, deixando para trás apenas pequenos restos.
A principal razão pela qual os cientistas estão tão interessados nestes objetos atualmente teóricos é que são um dos melhores candidatos para a matéria escura. A matéria escura é uma substância hipotética que os cientistas propuseram que compõe a massa que parece estar ausente nas galáxias. Embora não a possamos ver ou interagir com ela, os cientistas estimam que a matéria escura pode constituir cerca de 27% do universo.
Se estes pequenos buracos negros são realmente aquilo a que os cientistas chamam “matéria escura”, então deveriam ser encontrados em quase todos os lugares do universo, incluindo no nosso sistema solar. Como se sabe quanta matéria escura supostamente existe, os cientistas podem realmente calcular quantos buracos negros primordiais se devem esperar encontrar.
Sarah Geller, física teórica da UC Santa Cruz (EUA), referiu que se existirem buracos negros primordiais, então provavelmente terão uma massa de “mil milhões de biliões de gramas cada” — aproximadamente o tamanho de um asteroide. “Assumindo que constituem toda a matéria escura, então podemos esperar que haja pelo menos um a uma distância de 5 Unidades Astronómicas do Sol — uma distância equivalente à órbita de Júpiter.”
“Se a sua massa for de dez triliões de toneladas, o que é comparável à de um asteroide muito pesado, haveria em média algumas dezenas dentro da zona planetária do sistema solar”, reforçou Valentin Thoss, investigador de buracos negros na Universidade de Munique. “Dentro de 20 anos, podemos esperar que um deles voe perto da Terra a uma distância de cerca de 200 milhões de quilómetros, que é aproximadamente a distância entre o Sol e a Terra.”
Viajando a cerca de 300 quilómetros por segundo, um buraco negro com uma massa entre a de um asteroide e a de um pequeno planeta passaria pela Terra em segundos.
Como os buracos negros primordiais são tão pequenos, do tamanho de um átomo, os cientistas dizem que a sua passagem pela matéria sólida seria como uma bala a atravessar uma nuvem. Se um deles atingisse a Terra, poderia deixar um túnel muito pequeno a atravessar o planeta e criar alguns sinais sísmicos invulgares, mas, de outra forma, não seria detetável.
Mas se um destes buracos negros primordiais maiores o atingisse, senti-lo-ia definitivamente. “Provavelmente, isto não seria bom para a saúde desta pessoa”, indicou Geller. “O buraco negro primordial atravessaria uma pessoa e, embora deixasse apenas um buraco muito pequeno, poderia transmitir alguma velocidade e dar à pessoa um verdadeiro pontapé!” Tal como um tiro, este seria poder suficiente para romper órgãos, rasgar carne e destruir o seu cérebro.
Felizmente, isto está mesmo no limite superior das massas possíveis dos buracos negros primordiais e seria necessário ter muito azar para encontrar um deles. “Na prática, as probabilidades de uma colisão como esta são extremamente pequenas: é muito mais provável que consiga atirar um amendoim de um avião para um campo do tamanho de um milhão de campos de futebol e atingir uma única folha específica de relva”, concluiu Geller.
