A pandemia da Covid-19, e respetivo isolamento, fez elevar o consumo de álcool um pouco por todo o mundo mas, curiosamente, os homens, que têm uma reputação de beber mais do que as mulheres, revelaram uma tendência inesperada: o consumo de álcool, na realidade, diminuiu entre os homens mas permaneceu estável entre as mulheres. Esta é a conclusão de um estudo, publicado na revista ‘Drug and Alcohol Dependence’.
Investigadores da RAND Corporation, uma think tank de política global, avaliaram o consumo de álcool numa amostra representativa no Estados Unidos de pessoas entre os 30 e 80 anos durante três períodos distintos da pandemia e a conclusão apontou para uma redução no consumo dos homens em 20%, em média, nos últimos dois anos. No entanto, segundo revelou o estudo, os “problemas relacionados com o álcool” aumentaram consideravelmente para ambos os sexos (69% para os homens, 49% para as mulheres).
“Tanto homens quanto as mulheres relataram aumentos nas consequências negativas do seu consumo à medida que a pandemia avançou”, explicou Joan Tucker, principal autora do estudo e cientista comportamental sénior da RAND, em comunicado. “Para os homens, esta conclusão é particularmente impressionante pois o aumento dos problemas relacionados ao álcool durante a pandemia estavam a decorrer mesmo quando havia um declínio constante na quantidade que bebiam”, frisou.
A equipa de investigadores teorizou que os homens lidam com mais consequências negativas devido à bebida, o que significa que estarão também mais motivados para abandonar o hábito por um longo período de tempo. Outra hipótese sugere que a pandemia deixou a muitos homens pouca escolha a não ser reduzir na bebida, devido ao maior tempo passado em casa e mais responsabilidades.
Este não é o primeiro estudo a examinar hábitos de consumo dos americanos durante a pandemia, com a maioria a relatar um aumento preocupante no consumo de álcool. Pesquisas anteriores da RAND descobriram que as mulheres estão a beber cada vez mais desde 2020. Porém, este estudo mais recente dá ‘um passo em frente’, ao examinar “trajetórias do uso de álcool” e problemas relacionados durante um período de nove meses – importa ressalvar que todos os participantes enviaram um relatório sobre os seus hábitos de álcool em 2019. Foram entrevistadas 1.118 pessoas em três períodos distintos: entre maio e julho de 2020, entre outubro e novembro de 2020 e durante março de 2021.
De um modo geral, os dados apontam que os homens ainda consumiram mais álcool durante a pandemia do que as mulheres. No entanto, embora o uso de álcool tenha diminuído lenta mas constantemente entre os homens ao longo dos nove meses em análise, permaneceu em grande parte estável entre as mulheres. Em março de 2021, por exemplo, ambos os sexos bebiam aproximadamente a mesma quantidade por dia.
Os sentimentos de solidão provocados pela pandemia da Covid-19 parecem promover mais ‘copos cheios’. As mulheres que relataram sentir-se muito solitárias no início da pandemia eram mais propensas a lidar com problemas relacionados com o álcool e tiveram apenas um declínio mínimo no consumo.
