Há visitas à oficina que correm mal. E depois há o caso de Kimberly Porter, uma condutora de Memphis, nos Estados Unidos, que deixou o seu Mercedes-Benz C300 num concessionário para reparação e acabou a seguir o carro pelo GPS durante uma improvável saída noturna.
A história, avançada pela ‘Carscoops’, começou como uma avaria e terminou com um funcionário do concessionário detido.
O Mercedes tinha sido rebocado para a Mercedes-Benz of Collierville depois de a proprietária suspeitar que o veículo tinha sido afetado por combustível contaminado. O carro deu problemas em dezembro e, a 16 de janeiro, ainda estava no concessionário. Pelo menos era o que a dona pensava.
Nessa noite, o telemóvel de Kimberly Porter recebeu um alerta do sistema de localização do automóvel: o C300 estava a sair do concessionário. A primeira reação foi pensar que se tratava de uma falha do GPS. Mas um segundo aviso confirmou que o carro estava mesmo em movimento.
Primeiro restaurante, depois bar
Segundo a ‘Carscoops’, o Mercedes apareceu primeiro junto ao restaurante J. Alexander’s, em Cordova, nos arredores de Memphis. Mais tarde, depois da meia-noite, a localização mudou novamente e passou a indicar um parque de estacionamento junto a um bar da cadeia TJ Mulligan’s.
Foi nessa altura que a proprietária decidiu confirmar com os próprios olhos. Entrou no carro de substituição que lhe tinha sido entregue pelo concessionário e dirigiu-se ao local indicado pelo GPS. Quando chegou, o seu Mercedes estava no parque de estacionamento.
Com uma chave suplente, Kimberly Porter destrancou o carro e chamou a polícia, convencida de que o veículo tinha sido roubado. A explicação que surgiu no local era, porém, ainda mais desconcertante.
Polícia encontrou identificação de funcionário
No interior do Mercedes, os agentes terão encontrado um casaco com identificação de Derrick Nguyen, funcionário do concessionário. Segundo o relato citado pela ‘Carscoops’, um dos polícias reconheceu o nome e confirmou que Nguyen trabalhava na Mercedes-Benz of Collierville. Pouco depois, o funcionário foi retirado do bar e algemado.
Nguyen terá dito às autoridades que tinha autorização para usar o carro, mas a proprietária afirma que o gestor de serviço do concessionário negou essa versão. O funcionário foi detido e acusado de furto de propriedade. De acordo com os registos judiciais citados pela imprensa local, aparentava estar alcoolizado no momento da detenção.
A história ganhou ainda mais tensão depois do episódio. Kimberly Porter avançou com uma ação civil contra Nguyen e contra a Mercedes-Benz of Collierville. Alega também que um responsável do concessionário lhe pediu para retirar as acusações, descrevendo o funcionário como “um bom miúdo”.
E ainda houve discussão pelo carro de substituição
Como se a saída noturna do Mercedes não bastasse, a proprietária diz que o concessionário a pressionou depois para devolver rapidamente o carro de substituição, ameaçando reportá-lo como roubado caso não fosse entregue até determinada hora.
Para Kimberly Porter, o caso destruiu a confiança no concessionário. Segundo a ‘Road & Track’, a cliente era fã da marca e aquele C300 era já o seu quarto Mercedes. Poderá comprar um quinto, mas dificilmente no mesmo local.
O concessionário recusou comentar o caso, invocando o processo judicial em curso. A marca Mercedes-Benz, enquanto fabricante, também não surge como parte diretamente envolvida na alegada utilização indevida do carro, que diz respeito ao concessionário local.
No fim, Kimberly Porter tinha deixado o Mercedes na oficina para resolver uma avaria. Acabou a descobri-lo num bar, graças ao GPS, numa noite que terminou com a polícia à porta e uma ação judicial em marcha. Para um carro que devia estar parado à espera de reparação, foi uma saída bastante movimentada.
