Manter a hidratação, especialmente nos dias de maior calor, ganha uma importância renovada mas, na altura de beber água, há uma decisão que lhe pode poupar até centenas de euros: optar por água engarrafada, ou simplesmente recorrer à torneira.
Um estudo recente elaborado pela Organização de Consumidores e Utilizadores (OCU) de Espanha revela que substituir a água da torneira por água mineral engarrafada representa um custo significativamente mais elevado para as famílias em Espanha. De acordo com a pesquisa, uma família que consome água mineral engarrafada pode enfrentar um gasto anual de pelo menos 500 euros, enquanto o custo da água da torneira não ultrapassaria os 5 euros por ano.
O estudo, realizado com uma amostra de 1.100 pessoas representativas da população espanhola com idades entre os 25 e os 80 anos, revela que a água da torneira em Espanha é, na maioria dos casos, “perfeitamente potável”. No entanto, a qualidade da água pode variar devido ao seu sabor, especialmente em regiões com água dura ou proveniente de desalinizadoras.
Contas feitas em Portugal: 200 euros ou 77 cêntimos por ano?
Já em Portugal, 98,88% da água distribuída para consumo humano é segura, segundo a Entidade Reguladora dos Serviços de Águas e Resíduos (ERSAR) e a Deco/PROTESTE assinala que “ao abrir a torneira lá em casa pode beber com toda a segurança”.
Segundo as contas feitas pelas associação portuguesa, as poupanças são notórias e ainda mais expressivas:
A DECO PROteste fez as contas para dar uma noção mais precisa da diferença entre a escolha engarrafada ou ao ritmo da torneira. A poupança depende do consumo. Mas, considerando um consumo diário de um litro de água engarrafada por habitante e o preço médio de 14 cêntimos, o gasto anual é de 51,10 euros. Já em termos de resíduos, são cerca de 60 garrafões de plástico de seis litros.
Agora, multiplique-se por uma família de quatro elementos. A conta anual passa a 204,40 euros em garrafões de água, que têm um impacto sobre o ambiente de mais de 240 garrafões de plástico.
Mas, se uma família de quatro optar por água da torneira, o custo cai de 204,40 euros para 77 cêntimos ao ano. Isto porque, em média, o primeiro escalão da tarifa de água é de 53 cêntimos por metro cúbico. O custo por litro corresponde a cerca de 0,00053 euros. Por isso, caso substitua os garrafões pela água da torneira, pagará o referido total de 77 cêntimos anuais.
Água com cor e cheiro: Os conselhos da Deco/PROTESTE
Por vezes, a água pode sair turva ou branca da torneira. Provavelmente, deve existir ar dissolvido na água, devido às oscilações de pressão nas tubagens e nos reservatórios. É um fenómeno pontual e não afeta a qualidade. Se deixar a água repousar alguns instantes num copo transparente, verá que voltará a ficar límpida.
Às vezes, a água aparece castanha ou avermelhada. A “culpa” é da formação e do arrastamento de depósitos de ferro nas tubagens. Para voltar a ficar clara, basta deixar correr a água durante algum tempo. Use-a só depois deste procedimento.
Se souber a cloro, não há problema. Este químico é usado para purificar a água, eliminando bactérias e microrganismos que podem contaminar o abastecimento e causar doenças. A receita, para que o cheiro ou o sabor passem, é agitar a água, de forma a libertar o cloro mais rapidamente, ou guardá-la no frigorífico, bem acondicionada.
A água é dura quando tem grandes concentrações de sais dissolvidos, como cálcio e magnésio. Pode, por isso, não dissolver bem sabão, detergentes e champôs, e pode causar acumulações de calcário nos equipamentos. A ERSAR tem um mapa online com a dureza da água por regiões, segundo a classificação definida pela Organização Mundial da Saúde. De um modo geral, a água é mais macia no Norte e no Centro, com algumas exceções (Cantanhede, Mira e Alcobaça, onde é muito dura) e moderada a muito dura no Sul. De um modo geral, na Área Metropolitana de Lisboa, a água é macia, e só Cascais apresenta água mais dura.
Algumas marcas de detergente aconselham a dose a usar de acordo com a dureza da água, que é diferente ao longo do território nacional. Por isso, muitas vezes, assinalam-no num mapa incluído na embalagem.
Conferir a segurança da água
Atualmente, onde pode o consumidor consultar a qualidade da água da torneira do seu município?
- na fatura da água emitida pela entidade gestora;
- no site da entidade gestora, com a informação mais recente sobre os resultados das análises da qualidade da agua, usualmente resultados trimestrais;
- na publicação trimestral, pela entidade gestora, em editais afixados em lugares próprios ou na imprensa regional;.
- no site da ERSAR, onde poderá ver os dados da qualidade de todos os municípios referentes aos anos anteriores.
