Os Governos europeus estão a aumentar a pressão sobre as pessoas para que se vacinem contra a Covid-19, tornando a vida mais difícil para aqueles que não o fizeram, mas poucos são os que optam por tornar a vacinação obrigatória – e um dos países que planeia agora está a ter dúvidas. À medida que a variante Ómicron se espalha pelo continente, causando um número recorde de infeções em quase uma dúzia de países, aumentar a percentagem de vacinação tornou-se uma prioridade para aliviar a pressão sobre os sobrecarregados sistemas de saúde locais.
Em Itália, professores e profissionais de saúde já devem estar vacinados, todos os demais funcionários precisam de ter certificado de vacinação ou um teste negativo para entrar no local de trabalho. Esta semana, novas regras tornaram a vacinação obrigatória para cerca de 28 milhões de pessoas com mais de 50 anos. “Queremos desacelerar a curva de contágio e encorajar os italianos que ainda não foram vacinados a fazê-lo”, disse o primeiro-ministro, Mario Draghi. “Essas regras têm como objetivo manter os hospitais a funcionar bem e escolas e atividades comerciais abertas.”
As novas medidas obrigam as pessoas com mais de 50 anos que não trabalham a vacinarem-se, já que a partir de 15 de fevereiro quem estiver empregado tem de apresentar o certificado digital para entrar no local de trabalho, retirando a opção de fazer o teste de despiste ao novo coronavírus. O mandato obrigatório tornou a Itália um dos únicos três estados da União Europeia a obrigar um grupo inteiro de idade a ser vacinado, embora vários tornem as vacinas obrigatórias em sectores de alto risco, como o da saúde.
A Grécia, que também proibiu pessoas não vacinadas de aceder a espaços fechados, incluindo restaurantes, cinemas, museus e ginásios, disse no final de novembro que tornaria a vacinação obrigatória a partir de 16 de janeiro para pessoas com 60 anos ou mais, mais de meio milhão das quais ainda não receberam uma vacina. O descumprimento está sujeito à multa mensal recorrente de 100 euros. O primeiro-ministro, Kyriakos Mitsotakis, disse que foi uma decisão difícil mas necessária para proteger os idosos. “É o preço a pagar pela saúde”, apontou.
Na Áustria, no entanto, onde a vacinação deve tornar-se obrigatória para todos com mais de 14 anos a partir de 1 de fevereiro, o consenso político da decisão começou a desgastar-se, já que alguns argumentam que a natureza da variante Ómicron mudou a situação. Gerald Gartlehner, virologista e uma das vozes mais cautelosas do país, disse esta semana que é “provavelmente hora de reavaliar” as vacinas obrigatórias, uma vez que a nova variante altamente transmissível criaria níveis de imunidade sem precedentes. Numa entrevista logo após o Natal, o ministro federal da instituição, Karoline Edtstadler, também sugeriu que um mandato obrigatório para toda a população pode precisar de ser repensado se os dados não puderem provar a eficácia das vacinas disponíveis contra a Ómicron.
O primeiro-ministro da França, Jean Castex, também já revelou dúvidas sobre a eficácia da solução. “Já temos algumas dificuldades para verificar a conformidade do certificado digital de saúde”, referiu Castex à televisão francesa. “Essas dificuldades seriam ainda maiores se tornássemos a vacinação obrigatória.” A Câmara Baixa do Parlamento francês aprovou um projeto de lei que torna obrigatório a dose completa de vacinação para tomar um avião ou comboio de longa distância, entrar num restaurante, café ou bar, e visitar museus, cinema e instalações desportivas. Um teste recente ou prova de recuperação deixam de ser válidos.
O novo governo da Alemanha disse que pretendia seguir a Áustria no caminho da vacinação obrigatória, mas até agora iniciou pouco debate público sobre a questão nem fez qualquer progresso com as bases legais necessárias. Um grupo separatista de parlamentares do Partido Democrata Livre, um dos três partidos do governo de coligação do país, já apresentou uma moção para rejeitar as vacinas obrigatórias de uma vez.
