A BioNTech, responsável por uma das primeiras vacinas contra a Covid-19, anunciou esta quarta-feira planos para iniciar a produção em África. A empresa alemã, que produziu a primeira vacina mRNA, desenvolveu um “laboratório num contentor” que será agora enviado para diversos países no continente – cientistas e trabalhadores ficariam responsáveis por produzir milhões de doses por ano, com o objetivo de corrigir as grandes disparidades no acesso às vacinas em África.
Apesar de melhorias registadas no abastecimento, apenas 11% da população africana está totalmente vacinada, a taxa mais baixa do mundo por continente.
Os presidentes de Ruanda, Gana e Senegal manifestaram interesse no projeto alemão e juntaram-se aos chefes da Organização Mundial de Saúde e da União Africana na sede da BioNTech em Marburgo para discutir o laboratório em contentores – dois ‘BioNTainer’ são capazes de produzir até 50 milhões de doses da vacina por ano. A BioNTech pretende fornecer os recipientes, matérias-primas e know-how sem qualquer custo.
“Não é barato, estamos a falar de milhões”, garantiu o diretor de operações da BioNTech, Sierk Poetting. “Estamos a financiar por nossa conta e risco, assim como desenvolvemos isto por nossa conta e risco. É nosso objetivo trazer isto para África.” Em troca, o país anfitrião forneceria a terra e garantiria que a infraestrutura local, como água e eletricidade, fosse suficiente e confiável, assim como dotar os laboratórios de pessoal qualificado.
Acredita-se que as primeiras vacinas possam ser produzidas em 2024, provavelmente no Ruanda, Senegal ou África do Sul.
