Em causa estão alegações de agressões físicas e verbais contra a joalheira norte-americana, com quem o socialite português está casado desde 1996. A acusação formal foi deduzida pelo Ministério Público em novembro de 2024, após uma investigação iniciada na sequência de uma denúncia que surgiu durante uma estadia do casal em Portugal.

O julgamento deverá prolongar-se até 23 de outubro e promete colocar frente a frente versões radicalmente opostas sobre a relação do casal, ao mesmo tempo que poderá trazer para a esfera pública detalhes inéditos sobre um dos casos mais mediáticos da justiça portuguesa nos últimos anos.

Um caso que começou com uma denúncia em ambiente hospitalar
O processo teve origem em 2024, quando Betty Grafstein se encontrava em Portugal juntamente com José Castelo Branco para participar no batizado de uma neta do socialite.

A situação ganhou contornos judiciais depois de a norte-americana ter dado entrada na CUF Cascais, onde profissionais de saúde terão identificado sinais compatíveis com alegada violência doméstica.

A partir desse momento teve início uma investigação que culminou, meses depois, com a acusação formal do Ministério Público.

Segundo a acusação, José Castelo Branco terá submetido a mulher a comportamentos humilhantes, agressões verbais e episódios de violência física durante a estadia do casal em Portugal, especialmente em unidades hoteleiras onde ambos estiveram alojados.

O arguido nega as acusações.

A testemunha considerada central pela acusação
Entre as testemunhas que deverão assumir maior relevância no julgamento encontra-se Marcella Fernandes, empresária angolana que conviveu de perto com o casal durante a estadia em Portugal.

De acordo com a acusação do Ministério Público, foi através da convivência com Betty Grafstein que a empresária terá começado a aperceber-se de comportamentos considerados preocupantes.

O despacho refere que, a 23 de março de 2024, durante um encontro antes de um jantar com amigos em Lisboa, José Castelo Branco terá gritado com a mulher enquanto a ajudava a vestir-se.

Segundo a acusação, Betty Grafstein estaria a chorar e a queixar-se de dores provocadas por uns sapatos que o marido insistia que utilizasse. O documento refere ainda que, quando o arguido se afastou momentaneamente para procurar outro par de sapatos, a norte-americana terá sussurrado a Marcella Fernandes as palavras: “Help me” (“Ajude-me”).

A testemunha é apontada como uma das pessoas que mais diretamente presenciou a interação entre o casal durante os dias que antecederam a denúncia.

Os alegados episódios descritos pelo Ministério Público
Grande parte da acusação concentra-se nos acontecimentos que terão ocorrido durante a permanência do casal no Hotel Inglaterra, no Estoril.

Segundo o Ministério Público, entre o final de março e meados de abril de 2024 terão ocorrido vários episódios considerados abusivos.

Num deles, José Castelo Branco estaria a maquilhar a mulher e a aplicar perfume quando o produto terá atingido um dos olhos de Betty Grafstein. A acusação sustenta que, perante as lágrimas da mulher, o arguido terá reagido de forma agressiva, dizendo-lhe: “Não chore, vai estragar a maquilhagem”.

O episódio mais grave descrito no processo terá ocorrido entre os dias 18 e 19 de abril de 2024.

De acordo com o Ministério Público, José Castelo Branco terá empurrado Betty Grafstein dentro do quarto onde ambos se encontravam hospedados, provocando a sua queda.

A acusação sustenta que esse alegado empurrão esteve na origem de lesões consideradas relevantes.

As lesões identificadas na acusação
O despacho do Ministério Público descreve várias lesões que Betty Grafstein apresentava quando foi observada pelos profissionais de saúde.

Entre elas encontram-se um ferimento no antebraço esquerdo, hematomas e equimoses no membro inferior direito, lesões na anca direita e uma fratura da bacia, incluindo uma fratura do grande trocânter direito com destacamento parcial de um fragmento ósseo.

Segundo a acusação, estas lesões provocaram dores significativas à vítima.

Os profissionais de saúde da CUF Cascais que observaram Betty Grafstein deverão também ser chamados a depor ao longo das sessões previstas.

Betty Grafstein poderá testemunhar por videoconferência
Uma das principais incógnitas do julgamento prende-se com a eventual participação direta de Betty Grafstein.

A empresária norte-americana, atualmente com 97 anos, reside nos Estados Unidos e existe a expectativa de que possa prestar declarações por videoconferência.

Nos últimos meses, Betty Grafstein voltou a pronunciar-se publicamente através de vídeos divulgados por pessoas próximas, insistindo que não mentiu relativamente às acusações e reafirmando que foi vítima de violência doméstica.

Caso venha efetivamente a testemunhar, o seu depoimento poderá assumir um peso decisivo no processo.

Roger Basile e círculo próximo poderão ser ouvidos
Além de Marcella Fernandes e dos profissionais de saúde envolvidos no caso, é expectável que sejam também ouvidos familiares e amigos próximos.

Entre eles poderá estar Roger Basile, filho de Betty Grafstein, que ao longo dos últimos dois anos assumiu um papel relevante na proteção dos interesses da mãe.

Amigos do casal e outras pessoas que acompanharam a relação ao longo dos anos poderão igualmente ser chamados a tribunal.

A estratégia da defesa de José Castelo Branco
Do lado da defesa, José Castelo Branco preparou a sua resposta às acusações ao longo dos últimos dois anos.

Entre as testemunhas indicadas encontram-se amigos próximos que acompanharam a vida do casal em Nova Iorque durante largos períodos.

Entre os nomes apontados estão Tiago Azevedo e o marido, Álvaro, que deverão testemunhar sobre a convivência entre José Castelo Branco e Betty Grafstein e sustentar a tese de que o socialite desempenhava um papel fundamental nos cuidados prestados à mulher.

A defesa deverá procurar demonstrar que a relação entre ambos era diferente da retratada na acusação e contestar a interpretação dos factos apresentada pelo Ministério Público.

As declarações sobre um eventual “exílio”
A poucas semanas do início do julgamento, José Castelo Branco voltou a gerar atenção nas redes sociais ao partilhar um excerto de uma entrevista concedida a Manuel Luís Goucha em março de 2024.

Nessa conversa, muito anterior à acusação, o socialite falava da possibilidade de viver longe de Portugal.

“Só vou onde sou desejado”, afirmava.

Na mesma entrevista acrescentava: “Uma rainha vive no seu exílio com toda a dignidade”.

José Castelo Branco descrevia-se ainda como “um cidadão do mundo”, acrescentando que continuava a ser a mesma pessoa independentemente das circunstâncias.

A publicação gerou numerosas reações dos seus seguidores, alguns dos quais defenderam que permanecesse em Nova Iorque em vez de regressar a Portugal.

Muito mais do que um processo criminal
Embora o julgamento tenha como objeto exclusivo a acusação de violência doméstica, nos bastidores existe uma outra disputa que continua a alimentar especulação.

Trata-se da questão patrimonial associada à fortuna de Betty Grafstein.

Como o processo de divórcio ainda não foi concluído, mantém-se o interesse em torno do impacto que a situação poderá ter nos direitos sucessórios e patrimoniais do casal.

Segundo informações tornadas públicas nos últimos meses, alguns bens relevantes ligados à empresária norte-americana já terão sido objeto de alterações de titularidade.

Entre eles encontra-se o palacete de Sintra, que terá passado para o nome do filho através de uma doação.

Também o destino das joias herdadas por Betty Grafstein do seu último marido continua a ser apontado como um tema de potencial conflito entre as partes, embora sem ligação direta ao julgamento criminal que hoje se inicia.

De acordo com as previsões do portal especializado LusoMeteo, a circulação da depressão atlântica que se encontra a oeste da Península Ibérica continuará a influenciar as condições meteorológicas ao longo do dia, fazendo sentir de forma mais evidente os seus efeitos sobre o território nacional.

O cenário contrasta com os dias anteriores e deverá proporcionar uma jornada marcada por temperaturas abaixo da média para a época do ano, maior humidade e um ambiente mais fresco e cinzento, tanto no litoral como no interior.

Depressão atlântica reforça influência sobre o território
A aproximação da depressão atlântica irá favorecer a entrada contínua de uma massa de ar mais fresco e húmido proveniente do oceano.

Após os primeiros sinais de arrefecimento sentidos durante a tarde de quarta-feira, a descida térmica deverá tornar-se mais evidente esta quinta-feira, afetando praticamente todas as regiões do continente.

Além da redução das temperaturas máximas, prevê-se igualmente uma descida das mínimas, contribuindo para um ambiente mais fresco do que o habitual para o final de junho.

O aumento da humidade atmosférica e da nebulosidade será outro dos efeitos mais visíveis da situação meteorológica.

Aguaceiros, trovoadas e granizo em várias regiões
A instabilidade atmosférica continuará presente e poderá originar aguaceiros dispersos em diversas zonas do país.

Embora a precipitação não deva ocorrer de forma generalizada, os aguaceiros que se desenvolverem poderão ser localmente intensos.

Durante a madrugada, as condições serão particularmente favoráveis à ocorrência de precipitação forte no Norte do país, situação que levou à emissão de aviso amarelo por parte do Instituto Português do Mar e da Atmosfera (IPMA).

Ao longo da tarde, o aquecimento diurno, apesar de mais limitado do que nos dias anteriores, poderá favorecer a formação de novas células de instabilidade, sobretudo nas regiões Norte e Centro.

Existem ainda condições para o desenvolvimento de trovoadas frequentes e queda de granizo, especialmente no Minho durante a madrugada e nas zonas do interior e terras altas durante a tarde.

Céu muito nublado em grande parte do continente
A previsão aponta para períodos de céu muito nublado ou mesmo encoberto em grande parte de Portugal continental.

As abertas deverão ser mais frequentes no Sul, embora sem afastar completamente a possibilidade de ocorrência de aguaceiros ocasionais.

As nuvens baixas deverão persistir em vários pontos do litoral e das regiões de vale, enquanto a formação de nuvens de desenvolvimento vertical poderá tornar o céu particularmente carregado em diversos locais das regiões Norte e Centro.

O resultado será um dia tipicamente marcado por um ambiente húmido, fresco e com pouca presença do sol em muitas áreas do território.

Vento moderado e rajadas fortes nas terras altas
O vento deverá soprar predominantemente de sudoeste, com intensidade fraca a moderada, variando entre 20 e 30 quilómetros por hora.

Nas terras altas, contudo, a intensidade poderá aumentar para valores entre 30 e 40 quilómetros por hora, com rajadas que poderão atingir os 50 a 60 quilómetros por hora.

Nas áreas afetadas por trovoadas, não está excluída a ocorrência de rajadas temporariamente fortes.

Estado do mar mantém-se relativamente calmo
Apesar da instabilidade atmosférica, o mar deverá manter-se relativamente tranquilo ao longo da costa continental.

A ondulação deverá rondar um metro na costa ocidental.

Quanto à temperatura da água do mar, os valores deverão situar-se entre os 17 e os 18 graus na costa Norte, aumentando gradualmente para os 21 e 22 graus na costa sul do Algarve.

Açores com muita nebulosidade e aguaceiros fracos
Nos Açores, o tempo continuará a ser influenciado por um fluxo húmido de noroeste.

A previsão aponta para céu geralmente muito nublado, embora com algumas abertas ao longo do dia.

A nebulosidade deverá ser mais persistente nas ilhas dos grupos Ocidental e Central, onde poderão ocorrer aguaceiros fracos e ocasionais, especialmente nas vertentes expostas a norte.

O vento soprará de noroeste entre 15 e 25 quilómetros por hora, podendo atingir temporariamente os 30 a 35 quilómetros por hora e rajadas até 45 quilómetros por hora nas zonas mais elevadas.

As temperaturas deverão registar uma ligeira descida.

A ondulação não deverá ultrapassar um metro e a temperatura da água do mar deverá rondar os 21 graus.

Madeira mantém ambiente agradável e relativamente quente
No arquipélago da Madeira, o cenário meteorológico será mais estável graças à influência do anticiclone.

Ainda assim, prevê-se a ocorrência de períodos de muita nebulosidade, sobretudo nas vertentes norte e zonas montanhosas da ilha da Madeira, mais expostas ao fluxo de noroeste.

No Funchal, o céu deverá apresentar-se pouco nublado durante grande parte do dia.

Existe possibilidade de aguaceiros fracos nas encostas voltadas a norte e nas áreas montanhosas, enquanto o restante arquipélago deverá manter condições secas.

O vento soprará de noroeste entre 10 e 20 quilómetros por hora, podendo atingir os 30 quilómetros por hora nas terras altas.

As temperaturas máximas deverão situar-se entre os 25 e os 26 graus, proporcionando um ambiente relativamente quente e agradável.

O índice de radiação ultravioleta continuará muito elevado, atingindo o nível 10.

A ondulação deverá manter-se até um metro e a temperatura da água do mar rondará os 22 graus.

Um dia tipicamente fresco para o final de junho
A quinta-feira ficará marcada por uma mudança significativa no padrão meteorológico que dominou os últimos dias.

A combinação entre a influência da depressão atlântica, a entrada de ar mais fresco proveniente do oceano e o aumento da instabilidade atmosférica deverá proporcionar um dia cinzento, húmido e consideravelmente mais fresco em grande parte do território continental.

Além da descida acentuada das temperaturas, a possibilidade de aguaceiros intensos, trovoadas e granizo em algumas regiões faz com que a atenção esteja particularmente voltada para o Norte e Centro do país, onde os fenómenos poderão assumir maior intensidade ao longo do dia.

Taiwan agradeceu hoje as críticas dos Estados Unidos, Reino Unido, França e Alemanha à recente operação marítima chinesa a leste da ilha, considerando que violou o direito internacional e comprometeu interesses da comunidade internacional.

Numa mensagem publicada na rede social X, o secretário-geral do Conselho de Segurança Nacional de Taiwan, Joseph Wu, elogiou a declaração conjunta das representações diplomáticas de facto do Reino Unido, França e Alemanha na ilha, bem como as críticas feitas separadamente pelos Estados Unidos à operação chinesa.

“Uma ordem internacional baseada em regras, o ‘status quo’, a paz e a estabilidade regionais são tudo o que nos importa. A República Popular da China deve pôr fim ao seu expansionismo marítimo”, escreveu Wu.

As declarações surgem cerca de duas semanas e meia após Pequim lançar uma “operação especial de controlo marítimo” em águas situadas a leste de Taiwan, em resposta ao anúncio do Japão e das Filipinas de que vão iniciar negociações para delimitar as respetivas zonas económicas exclusivas e plataformas continentais naquela região.

Segundo o Governo chinês, a operação visa exercer a “jurisdição administrativa de controlo marítimo”, reforçar a capacidade de patrulhamento em águas profundas e de controlo do tráfego em “zonas marítimas importantes”, garantir a segurança da navegação e “salvaguardar os interesses nacionais”.

O ministério da Defesa de Taiwan registou um aumento significativo da atividade marítima chinesa este mês, contabilizando mais de 100 navios oficiais chineses nas imediações da ilha, face aos 44 registados em maio e aos 40 de abril.

Num comunicado conjunto invulgar, Reino Unido, França e Alemanha manifestaram na quarta-feira preocupação com a operação chinesa, considerando que representa uma ameaça à estabilidade regional, à liberdade de navegação e à segurança do transporte marítimo internacional.

Também um porta-voz do Instituto Americano em Taiwan (AIT), representação de facto dos Estados Unidos na ilha, afirmou que a tentativa de Pequim de reclamar jurisdição sobre águas administradas por Taipé “de forma pacífica” há mais de sete décadas “apenas aumentará as tensões e comprometerá a resolução pacífica das diferenças que a própria China diz procurar”, segundo declarações citadas pelo jornal Taipei Times.

No mesmo sentido, o Conselho para os Assuntos Oceânicos de Taiwan, organismo responsável pela supervisão da Guarda Costeira, sublinhou que a liberdade de navegação e a segurança do transporte marítimo no Estreito de Taiwan são essenciais para o comércio mundial.

“A ordem internacional nas águas que rodeiam Taiwan nunca foi uma questão que diga respeito apenas a Taiwan, mas sim à comunidade internacional”, afirmou o organismo.

Pequim considera Taiwan uma “parte inalienável” do território chinês e não exclui o recurso à força para assumir o controlo da ilha. O Governo taiwanês rejeita essa posição e sustenta que apenas os 23 milhões de habitantes de Taiwan podem decidir o seu futuro político.

A presidente interina da Venezuela, Delcy Rodríguez, disse que os dois sismos que atingiram a região central do país causaram pelo menos 32 mortos e mais de 700 feridos.

“Neste momento, temos relatos de 32 mortes, sem incluir os números que o estado de La Guaira possa fornecer, e mais de 700 feridos que estamos a receber nas urgências dos hospitais públicos e centros de saúde privados”, declarou Rodríguez, numa declaração transmitida pela emissora estatal Venezolana de Televisión.

A chefe de Estado disse que La Guaira terá sido a região mais afetada e declarou o estado, situado no norte do país sul-americano, perto da capital, como uma “zona de desastre”.

Rodríguez admitiu que são esperadas mais vítimas mortais, à medida que decorrem os esforços de resgate e salvamento, após os sismos de magnitude 7,5 e 7,2 na escala de Richter, na quarta-feira, com apenas 39 segundos de intervalo.

Centenas de funcionários de equipas de salvamento, agentes da polícia e unidades caninas estão a realizar trabalhos de busca e resgate de pessoas afetadas pelos dois sismos que afetaram a Venezuela.

Segundo as autoridades locais os sismos de quarta-feira provocaram o colapso total de pelo menos cinco edifícios em Caracas, quatro deles no leste, e outro nas proximidades do centro da capital.

Em Chacao, no leste de Caracas, um município onde reside um importante número de portugueses, o presidente da Câmara Municipal, Gustavo Duque, confirmou aos jornalistas que “quatro edifícios ruíram e outros seis apresentam danos consideráveis nas estruturas” nas urbanizações de Los Palos Grandes, Altamira e Bello Campo.

“Temos mais de 500 funcionários a realizar os trabalhos de resgate nas quatro estruturas que ruíram neste município”, disse Iván Duque precisando que ruíram os edifícios Petúnia, Don Pepe, Altamira Village Hotel & Suite e um outro localizado em Bello Campo.

Segundo Iván Duque, “de momento foram resgatadas, com vida, 18 pessoas”.

Em vários setores do município, por questões de segurança foi restringido o acesso aos jornalistas e a residentes, em particular nas proximidades de edifícios com danos nas estruturas.

Por outro lado, ruiu o edifício Marován em San Bernardino, no centro de Caracas, localidade onde vários imóveis teriam sofrido danos importantes.

Ainda em Caracas, em Las Delícias, caiu parte da cerâmica das paredes de La Rosita, uma conhecida padaria portuguesa. Mesmo em frente, caíram as paredes de um apartamento, deixando visível o seu interior, num edifício em que uma grande greta levanta questionamentos sobre a segurança dos residentes.

Na quarta-feira, as autoridades venezuelanas registaram dois sismos de magnitude 7,1 e 7,5 graus na escala de Richter, com apenas 39 segundos de intervalo, levando milhares de pessoas para as ruas da cidade de Caracas, a capital do país, onde várias zonas ficaram às escuras, caiu o sinal de Internet, as ligações telefónicas ficaram difíceis, e a operadora de telefonia celular Movistar ficou temporariamente sem serviço.

Sem avançar com dados sobre vítimas dos sismos, numa mensagem televisiva ao país a presidente interina da Venezuela, Delcy Rodríguez, declarou o estado de emergência nacional e pediu aos médicos, enfermeiras e trabalhadores da área de saúde que acudam aos seus sítios de trabalho para atender emergências.

Por outro lado, anunciou o encerramento do Aeroporto Internacional Simón Bolívar de Maiquetía, o principal do país, que serve a capital, devido a “graves danos na sua infraestrutura” e suspendeu as aulas nas escolas do país.

Os sismos que foram sentidos em todos os estados da Venezuela, em particular no Distrito Capital, La Guaira, Miranda, Falcón, Arágua, Carabobo, Mérida e Nova Esparta.

Entretanto, várias regiões de Caracas, já recuperaram o abastecimento elétrico, o serviço de Internet e as comunicações telefónicas, sendo visível nas ruas um inusitado número de viaturas que a população tirou dos estacionamentos.

O porta-voz do Ministério dos Negócios Estrangeiros iraniano, Esmail Baghai, acusou hoje a NATO de cumplicidade na “guerra de agressão ilegal” lançada contra o Irão pelos Estados Unidos e Israel.

Baghai estava a responder a comentários feitos pelo secretário-geral da NATO, Mark Rutte, que revelou que “500 aeronaves norte-americanas descolaram de bases americanas em Itália” durante a guerra.

Em entrevista ao canal televisivo norte-americano Fox News, Rutte rejeitou a narrativa de que os aliados europeus dos Estados Unidos não prestaram ajuda durante a guerra com o Irão – uma queixa recorrente do Presidente norte-americano, Donald Trump -, argumentando que este número relativo a voos realizados a partir de bases em Itália durante a chamada “Operação Fúria Épica” é “um número enorme”.

“Se considerarmos toda a Europa, estamos a falar de entre quatro mil e cinco mil missões de voo”, sublinhou o secretário-geral da Aliança Atlântica.

“Esta é uma admissão clara e condenatória da cumplicidade activa da NATO numa guerra de agressão ilegal travada contra um Estado-membro soberano da ONU”, escreveu Esmail Baghai na rede social X.

“O secretário-geral da NATO identificou explicitamente a Itália e a Roménia como participantes na agressão contra o Irão”, enfatizou o porta-voz do Ministério dos Negócios Estrangeiros iraniano.

“Estes países, juntamente com todos os outros países europeus que apoiaram a agressão israelo-americana contra o Irão, devem explicar aos seus próprios povos e ao mundo porque é que escolheram tornar-se cúmplices deste ato flagrante de agressão e da perpetração de atrocidades em massa contra o povo iraniano”, acrescentou.

A primeira reação por parte do governo surgiu através do Ministério da Defesa italiano, segundo o qual as afirmações de Mark Rutte são enganosas, uma vez que Roma apenas autorizou a utilização das bases norte-americanas em Itália para operações de rotina durante a guerra com o Irão, e não para missões de combate ofensivas.

“É surpreendente que o secretário-geral da NATO, que nada tem a ver com a ‘Operação Fúria Épica’, apresente um relato que transmite uma mensagem completamente enganosa ao confundir os tipos de voos autorizados. Apenas foram autorizadas atividades técnicas e logísticas, não cinéticas, no âmbito dos procedimentos estabelecidos pelos acordos existentes. Sempre que foi apresentado um pedido fora deste âmbito, como é do conhecimento geral, a Itália não concedeu autorização”, garantiu o Ministério da Defesa, num comunicado.

Durante a campanha militar contra o Irão, o governo italiano indicou que permitiria aos Estados Unidos utilizar as suas bases para operações normais e voos logísticos, em conformidade com um tratado bilateral, mas recusou, em março, a autorização para que bombardeiros utilizassem a base aérea de Sigonella, na Sicília.

A revelação de Mark Rutte suscitou reações entre os partidos da oposição em Itália, que exigem “esclarecimentos imediatos” do governo de extrema-direita liderado pela primeira-ministra, Giorgia Meloni.

O Presidente de Cabo Verde, José Maria Neves, e a embaixada de Angola em Timor-Leste manifestaram consternação com a morte, domingo, de Francisco Guterres “Lu Olo”, antigo chefe de Estado timorense, destacando a sua importância na história do país.

“Foi com enorme consternação que tomei conhecimento do falecimento de Francisco Guterres Lu Olo”, afirma José Maria Neves, numa carta enviado ao homólogo timorense, José Ramos-Horta, e hoje divulgada à imprensa.

Na carta, o Presidente cabo-verdiano recorda “Lu Olo” como uma “figura incontornável da história” timorense, enquanto “obreiro da construção de um Timor-Leste independente e democrático e defensor da reconciliação, da paz e do desenvolvimento sustentável”.

Francisco Guterres “Lu Olo”, de 71 anos, que morreu domingo num hospital na Malásia, foi Presidente da República Democrática de Timor-Leste entre 2017 e 2022, tendo também exercido os cargos de presidente da Assembleia Constituinte e do Parlamento Nacional.

Na qualidade de presidente da Assembleia Constituinte, “Lu Olo” proclamou oficialmente a restauração da independência de Timor-Leste em 20 de maio de 2002, e deu posse a Kay Rala Xanana Gusmão como Presidente da República.

Numa outra carta, também enviada à Presidência timorense e hoje divulgada, Angola, através do seu embaixador em Díli, salienta que o legado de “Lu Olo” vai permanecer como “testemunho de coragem, dedicação e compromisso com a liberdade, a democracia e a soberania de Timor-Leste, valores que unem profundamente as nossas nações no seio da Comunidade dos Países de Língua Portuguesa”.

“Que a sua memória e legado inspire as novas gerações e fortaleça os ideais de paz, justiça e desenvolvimento de Timor-Leste”, acrescenta na carta o embaixador de Angola em Timor-Leste, José Andrade de Lemos.

O velório de “Lu Olo”, também presidente da Frente Revolucionária do Timor-Leste Independente, começou segunda-feira na sua residência e termina hoje.

As cerimónias fúnebres realizam-se sexta-feira.

O Presidente do Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva manifestou “preocupação e consternação” com os efeitos dos sismos que atingiram a Venezuela e garantiu que está a avaliar medidas para apoiar a nação caribeana.

Numa mensagem publicada nas redes sociais na quarta-feira, Lula informou que instruiu o Ministério das Relações Exteriores, juntamente com a embaixada brasileira em Caracas, para avaliar a situação na Venezuela e as possíveis ações de ajuda que o Brasil poderia tomar.

O chefe de Estado reafirmou ainda a disponibilidade do país para apoiar o governo da presidente interina venezuelana Delcy Rodríguez na recuperação das áreas afetadas.

A reação do presidente brasileiro surgiu depois de Delcy Rodríguez ter declarado o estado de emergência, após dois sismos de magnitude 7,5 e 7,2 terem atingido a região central do país, causando danos materiais que ainda estão a ser avaliados.

Rodríguez anunciou, na quarta-feira, o encerramento do Aeroporto Internacional de Maiquetía, que serve Caracas, e cancelou as aulas em todo o país durante vários dias.

Num discurso televisivo, Rodríguez disse que o aeroporto, que tem ligações a Portugal, operadas pela companhia de bandeira portuguesa TAP, tinha sofrido “graves danos nas infraestruturas” e acrescentou que os serviços de metro e de comboio também foram suspensos.

A presidente cancelou ainda todas as atividades que não sejam “serviços essenciais” e indicou que houve interrupções nos serviços de eletricidade e água e, nos edifícios danificados, o fornecimento de gás natural foi cortado.

“Pedimos à nossa população que mantenha a calma”, disse a chefe de Estado. “Pedimos à união”, acrescentou.

A presidente expressou gratidão aos Brasil, Estados Unidos, Panamá, Qatar, Cuba, Nicarágua, Turquia, Jordânia, Barbados, Curaçau, Colômbia, Reino Unido e México, que “contactaram a Venezuela para oferecer solidariedade e apoio”.

Rodríguez agradeceu ainda à ONU e a organizações financeiras multilaterais, sem especificar quais, que “já contactaram o Governo venezuelano através de vários canais para expressar a sua solidariedade”.

Nas últimas horas, a Bolívia, El Salvador, Peru e Chile também manifestaram a solidariedade.

Até ao momento, não há registo oficial de feridos ou mortos, apesar da Venezuela já ter registado 20 réplicas.

No estado de Falcón (noroeste), o governador Victor Clark disse que 32 pessoas foram hospitalizadas e, mais de quatro horas após o terramoto, ainda havia 15 pessoas presas nos escombros.

O autarca de Chacao, na região metropolitana de Caracas, Gustavo Duque, reportou possíveis mortes no município.

Edifícios em Manaus, Belém e Macapá, na Amazónia brasileira, foram evacuadas, segundo informações da emissora TV Globo.

Os tremores foram também sentidos nas regiões das Caraíbas e do nordeste da Colômbia, mas não houve registo de danos ou feridos.

O Presidente norte-americano Donald Trump deu oficialmente início, na quarta-feira à noite, às celebrações do 250.º aniversário dos Estados Unidos com um comício, sobrevoos de bombardeiros, e música de bandas militares.

“Nunca houve nada como os Estados Unidos da América, e juntos estamos a torná-los maiores, melhores, mais fortes e muito mais excecionais do que nunca”, afirmou Trump, acrescentando que “ninguém se ri de nós agora”.

O chefe de Estado voltou a destacar o endurecimento na fronteira com o México e a oposição aos direitos das pessoas transgénero, mas foi menos crítico dos democratas do que habitualmente.

“O sonho norte-americano voltou a estar vivo”, disse, numa referência ao que classificou como “quatro anos de incompetência” anteriores ao seu regresso à Casa Branca.

O discurso, com menos de meia hora, foi um dos mais curtos da sua carreira política, contrastando com intervenções recentes que ultrapassaram uma hora.

Trump prometeu regressar ao palco no dia 04 de julho, apelando: “O vosso presidente favorito vai falar, por favor apareçam”.

O comício insere-se nas comemorações da fundação de 1776, organizadas como “A Grande Feira Popular Norte-Americana”.

A presença de Trump foi anunciada depois de vários músicos cancelarem atuações por receio de politização do evento. Entre os que discursaram esteve o secretário dos Transportes, Sean Duffy, que classificou Trump como “o maior presidente desde George Washington” (1789-1797).

Trump aproveitou para proclamar “o início da idade dourada da América” e congratulou-se pela captura, em janeiro, do Presidente Nicolás Maduro, na Venezuela, sem mencionar os sismos que atingiram o país na quarta-feira à noite.

O público, limitado a uma secção do Passeio Nacional de Washington, foi animado com bandeiras de cartão distribuídas pelos organizadores e comida típica de feira, entre hambúrgueres e pernas de peru, com muitos dos presentes a usar chapéus “Make America Great Again”.

As celebrações decorrem num contexto político delicado, com as eleições intercalares de novembro no horizonte. Trump procura convencer os norte-americanos de que deixou para trás a guerra com o Irão, com a reabertura do estreito de Ormuz e a descida dos preços do petróleo.

Apesar disso, enfrenta uma taxa de aprovação baixa, de 37%, segundo sondagem da AP-NORC.

Os democratas criticam os gastos em projetos como a remodelação da piscina refletora junto ao Memorial de Lincoln, apontando para a vaidade de Trump em vez da criação de um legado nacional.

A inflação continua elevada e acima do crescimento salarial, mantendo os juros altos. Investimentos em inteligência artificial impulsionam a economia, mas levantam receios de perda de empregos na classe média.

Ainda assim, para muitos, Trump foi a principal atração, com famílias a viajar centenas de quilómetros para assistir ao comício e celebrar o 250.º aniversário do país.

“É uma oportunidade única na vida”, disse Jacob Wankasky, de Buffalo, Nova Iorque, que interrompeu as férias para ver o Presidente.

O timorense Benjamim Corte-Real tomou posse quarta-feira como presidente da Assembleia Geral do Instituto Internacional da Língua Portuguesa (IILP), anunciou aquela instituição da Comunidade dos Países de Língua Portuguesa (CPLP), com sede em Cabo Verde.

Num discurso, proferido durante a cerimónia, e citado num comunicado divulgado na página do IILP, Benjamim Corte-Real reafirmou o “compromisso de Timor-Leste com a promoção e valorização da língua portuguesa no contexto multilateral da CPLP”.

O linguista destacou também a “importância do trabalho conjunto dos estados-membros para o fortalecimento do IILP e para a projeção internacional da língua portuguesa”.

Benjamim Corte-Real substitui no cargo Abigail Tiny Cosme.

A sua nomeação ocorreu durante a primeira Assembleia Geral do IILP, novo órgão de funcionamento da instituição, criado no âmbito da revisão dos Estatutos, que reforça os mecanismos de acompanhamento, orientação estratégica e participação dos estados-membros da CPLP na definição de prioridades.

Benjamim Corte-Real, doutorado em linguística pela Macquarie University (Austrália) foi diretor do Instituto Nacional de Linguística em Timor-Leste e reitor da Universidade Nacional de Timor-Leste, onde permanece como docente.

Os Estados Unidos (EUA) não vão enviar representantes a uma reunião ministerial que decorre esta semana em Macau, devido a restrições impostas à capacidade de prestar assistência consular de emergência a cidadãos norte-americanos no território.

A 13.ª Reunião Ministerial do Turismo da Cooperação Económica da Ásia-Pacífico (APEC, na sigla em inglês) e a 67.ª Reunião do Grupo de Trabalho de Turismo da APEC realiza-se em Macau de 24 a 28 de junho.

Em comunicado divulgado na quarta-feira, o Departamento de Estado sublinhou que “a segurança dos norte-americanos é uma prioridade” da administração Trump e recordou que Washington mantem um aviso de viagem de nível 3 para o território, por “limitações impostas às equipas do Consulado-Geral em Hong Kong e Macau”.

O Governo dos EUA indicou anteriormente ter uma capacidade limitada para prestar serviços de emergência a cidadãos norte-americanos na Região Administrativa Especial de Macau (RAEM) devido às restrições de viagem impostas pelo Ministério dos Negócios Estrangeiros da República Popular da China (RPC) ao pessoal diplomático norte-americano.

“Mesmo em situações de emergência, o Ministério exige que todo o pessoal diplomático dos EUA, incluindo os acreditados junto da RAEM, solicite e obtenha vistos antes de entrar no território”, destacaram as autoridades norte-americanas.

“A aprovação demora pelo menos cinco a sete dias, limitando de forma significativa a capacidade de oferecer serviços consulares atempados”, acrescentaram.

Washington afirmou ter pedido repetidamente à China que levantasse estes requisitos de visto “arbitrários e direcionados”.

Uma solução, proposta quando Pequim decidiu acolher uma reunião da APEC dedicada ao turismo, foi rejeitada, acrescentou o Departamento de Estado norte-americano.

“Como questão de princípio, os Estados Unidos não enviarão participantes de alto nível a uma reunião ministerial que promove o turismo num local onde os diplomatas norte-americanos não podem prestar serviços de emergência a turistas em necessidade”, declarou o Departamento de Estado.

A decisão reflete o impasse nas relações bilaterais, apesar das tentativas de Washington e Pequim de construir uma relação “de estabilidade estratégica” baseada na reciprocidade, segundo a nota oficial.

Devido a estas limitações em prestar serviços de emergência, Macau possui atualmente um alerta de viagem do mesmo nível que o aplicado ao interior da China, e mais elevado do que Hong Kong, que detém um alerta de nível 2 imposto pelas autoridades norte-americanas.

Washington avisou também anteriormente que a “aplicação arbitrária das leis locais aumenta a insegurança jurídica para visitantes” em Macau, Hong Kong ou no interior da China.

“O Governo da Região Administrativa Especial de Macau não reconhece a dupla nacionalidade. Cidadãos com dupla nacionalidade EUA-RPC e cidadãos norte-americanos de ascendência chinesa podem estar sujeitos a maior escrutínio e assédio”, indicaram.

Se um cidadão com dupla nacionalidade EUA-RPC entrar em Macau com passaporte norte-americano e for detido ou preso, as autoridades da RPC têm a obrigação de notificar a Embaixada dos EUA ou um Consulado-Geral e permitir o acesso consular.

“Na prática, contudo, os oficiais consulares norte-americanos podem ser impedidos de prestar assistência, mesmo a quem tenha entrado com passaporte dos EUA”, descreve o alerta de viagem.

A APEC é um bloco económico formado por 21 membros fundada em 1993 com o objetivo de criar uma área de livre-comércio entre seus membros. Tem como membros os Estados Unidos, China, Hong Kong, mas não Macau.

Segundo a organização, mais de 200 dirigentes vão reunir-se em Macau para dialogar e intercambiar de forma aprofundada sobre as experiências de desenvolvimento sustentável de turismo, bem como, traçar novos caminhos a explorar em cooperações turísticas da Ásia-Pacífico.

A África do Sul qualificou-se na quarta-feira para os 16 avos de final do Mundial de futebol de 2026, ao vencer a Coreia do Sul por 1-0, na terceira jornada do Grupo A, em Guadalupe.

Um golo de Thapelo Maseko, aos 63 minutos, selou o triunfo dos sul-africanos, que nunca tinham chegado à fase a eliminar, caindo na fase de grupos em 1998, 2002 e, como anfitriões, em 2010.

Na fase a eliminar, a África do Sul juntou-se a México, Suíça, Canadá, Bósnia-Herzegovina, que já assegurou que será um dos oito melhores terceiros, Brasil, Marrocos, Estados Unidos, Alemanha, França, Noruega, Argentina e Colômbia.

Os ‘bafana bafana’ terminaram o agrupamento no segundo lugar, com quatro pontos, atrás do coanfitrião México, que, com o apuramento e o primeiro lugar no agrupamento assegurados, venceu a República Checa por 3-0.

Mateo Chávez, aos 55 minutos, Julián Quiñonez, aos 61, e Álvaro Fidalgo, aos 90+4, apontaram os tentos dos ‘aztecas’, que foram os primeiros a fechar um agrupamento com o pleno de três triunfos e nove pontos conquistados.

A Coreia do Sul, que terminou em terceiro, com três pontos e 2-3 em golos, ainda pode qualificar-se, enquanto a República Checa, que regressava após 2006, fechou em quarto, com um, e está eliminada.

Os checos juntam-se a Qatar, Haiti, Turquia, Tunísia, Jordânia e Panamá.

A presidente interina da Venezuela, Delcy Rodríguez, declarou o estado de emergência, depois de dois sismos de magnitude 7,5 e 7,2 terem atingido a região central do país, causando danos materiais que ainda estão a ser avaliados.

Delcy Rodríguez anunciou, também na quarta-feira, o encerramento do Aeroporto Internacional de Maiquetía, que serve Caracas, e cancelou as aulas em todo o país durante vários dias.

Num discurso televisivo, Rodríguez disse que o aeroporto, que tem ligações a Portugal, operadas pela companhia de bandeira portuguesa TAP, tinha sofrido “graves danos nas infraestruturas” e acrescentou que os serviços de metro e de comboio também foram suspensos.

A presidente cancelou ainda todas as atividades que não sejam “serviços essenciais” e indicou que houve interrupções nos serviços de eletricidade e água e, nos edifícios danificados, o fornecimento de gás natural foi cortado.

“Pedimos à nossa população que mantenha a calma”, disse a chefe de Estado. “Pedimos à união”, acrescentou.

Rodríguez pediu ainda a todos os profissionais de saúde do país que se apresentassem nos hospitais para assistir qualquer pessoa ferida.

Até ao momento, não há registo oficial de feridos ou mortos, apesar da Venezuela já ter registado 20 réplicas.

No estado de Falcón (noroeste), o governador Victor Clark disse que 32 pessoas foram hospitalizadas e, mais de quatro horas após o terramoto, ainda havia 15 pessoas presas nos escombros.

O autarca de Chacao, na região metropolitana de Caracas, Gustavo Duque, reportou possíveis mortes no município.

“Infelizmente, até à data, sim, mas estamos focados em tentar resgatar o máximo de moradores possível com vida”, disse o autarca aos jornalistas. no meio dos esforços de resgate dos moradores de dois prédios que ruíram em frente à Praça Altamira.

Duque, que descreveu a situação como “muito difícil” no município, considerado uma zona sísmica, explicou que estão a concentrar esforços nas “operações de busca e salvamento” na zona, onde confirmou o resgate de 16 pessoas.

“Como podem ver, existem ambulâncias em tempo real no local. Atualmente, temos mais de 150 funcionários municipais. Estamos a solicitar o apoio de outras agências nacionais, como já foi feito, porque a situação aqui continua a ser crítica”, afirmou.

O responsável pediu aos moradores da zona, sobretudo aos do bairro de Los Palos Grandes, que se dirigissem às praças da cidade para aguardar o fim do desabamento, se hidratarem ou utilizarem as casas de banho.

Duque confirmou que, além das duas estruturas que ruíram por completo, várias outras sofreram danos graves.

A falta de sinal de telemóvel em partes da Venezuela agravou o sofrimento de muitas famílias, sobretudo entre os mais de 7,7 milhões de pessoas que emigraram.

Edifícios em Manaus, Belém e Macapá, na Amazónia brasileira, foram evacuadas, segundo informações da emissora TV Globo.

Os tremores foram também sentidos nas regiões das Caraíbas e do nordeste da Colômbia, mas não houve registo de danos ou feridos.

A polícia de Hong Kong deteve Leticia Wong, ex-vereadora e proprietária da livraria independente Hunter, por suspeita de sedição e branqueamento de capitais.

As autoridades irromperam na noite de quarta-feira no estabelecimento, situado no bairro operário de Sham Shui Po, e apreenderam livros que alegadamente incitavam ao ódio contra o Governo e a magistratura.

Wong, antiga integrante do Partido Cívico — uma das maiores formações pró-democracia da cidade, já dissolvida –, e outro homem detido enfrentam acusações de sedição e branqueamento de capitais, por receberem transferências de “organizações políticas estrangeiras”.

O espaço estava há meses sob escrutínio das autoridades. Em 2025, após organizar uma feira do livro independente, a imprensa pró-governamental acusou-a de praticar “resistência suave”, termo a que o Executivo recorre cada vez mais para assinalar formas não violentas de dissidência ideológica ou cultural.

A livraria tinha atraído a atenção policial em 2024, quando desafiou o veto oficioso à memória histórica ao vender velas e exibir cartazes de “35/5”, numa referência velada ao 35.º aniversário da repressão militar de Tiananmen de 4 de junho de 1989, cuja vigília anual foi durante anos o maior símbolo das liberdades do território semiautónomo.

O processo reflete o impacto da Lei de Segurança Nacional imposta por Pequim em 2020, após protestos massivos a favor da democracia, e de novos regulamentos de defesa de segurança nacional impostos em 2024.

Ambos os enquadramentos legais redefiniram os limites da legalidade no centro financeiro ao tipificar crimes políticos como a sedição, com penas que podem chegar à prisão perpétua.

Como resultado, o ecossistema editorial de Hong Kong sofreu uma asfixia sistemática, com bibliotecas públicas a expurgar centenas de títulos, enquanto o setor independente tem denunciado um padrão de assédio através de inspeções sucessivas e novas exigências de licenciamento.

Estas dinâmicas, alertam, instauraram uma constante insegurança jurídica e um profundo desgaste anímico entre os criadores da ex-colónia britânica.

Membros da Câmara dos Representantes, a câmara baixa do parlamento dos EUA, prometeram um apoio firme à ilha autogovernada de Taiwan ao receberem o presidente do parlamento de Taiwan, Han Kuo-yu, em Washington.

A receção ocorreu numa altura em que a administração Trump analisa um pacote de venda de armas de 14 mil milhões de dólares (12,3 mil milhões de euros) a Taiwan, meses após a aprovação preliminar do Congresso norte-americano.

Mais de 30 representantes da Câmara, tanto democratas como republicanos, compareceram, na quarta-feira, na receção.

“O apoio a Taiwan é bipartidário e bicameral — ambas as câmaras, ambos os partidos”, disse a presidente emérita da Câmara, Nancy Pelosi. “Trata-se de paz. Trata-se também de comércio, em termos de manter os navios aptos para viajar para aqui”, acrescentou a democrata.

Han Kuo-yu, que lidera uma delegação parlamentar de oito pessoas, chegou a Washingon após uma paragem no Arizona (sudoeste), onde a fabricante de chips Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. está a construir novas unidades.

A ilha, que Pequim reivindica como parte do território chinês e promete tomar à força, se necessário, é uma questão espinhosa nas relações EUA-China.

Washington é obrigado por uma lei interna a fornecer à ilha armamento suficiente para repelir qualquer invasão vinda do continente.

O Presidente Donald Trump, após uma viagem a Pequim em maio, afirmou que iria rever o pacote de venda de armas de 14 mil milhões de dólares, ao qual Pequim se opõe veementemente.

Trump sugeriu ainda que o pacote de venda de armas poderia ser usado como moeda de troca.

O secretário de Estado Marco Rubio afirmou que a política dos EUA em relação a Taiwan se mantém inalterada.

Na quarta-feira, vários deputados norte-americanos demonstraram apoio ao pacote de venda de armas.

“Estou aqui hoje [quarta-feira] (…) para afirmar nos termos mais fortes que Taiwan não é moeda de troca”, disse o deputado Lloyd Doggett. “Acredito que precisamos de disponibilizar todas as armas de que Taiwan necessita para a sua defesa o mais rapidamente possível”, acrescentou.

Han Kuo-yu, membro do partido da oposição Kuomintang, disse que Taiwan e os EUA valorizam a liberdade e a democracia e partilham a responsabilidade de salvaguardar o sistema democrático e de manter a estabilidade e a paz regional.

Han instou ainda os EUA a ajudarem Taiwan a conquistar mais espaço internacional.

Nenhum país pode manter relações diplomáticas com Pequim e Taipé em simultâneo devido à reivindicação territorial da China sobre a ilha.

Apenas 12 governos, incluindo o Vaticano, reconhecem a soberania de Taiwan. Pequim também excluiu Taiwan de muitas organizações internacionais, incluindo a Organização Mundial de Saúde.

“No panorama internacional, Taiwan sente-se muito sozinha”, disse Han. “Estou aqui a pedir aos bons amigos de Taiwan no Congresso (…) que nos ajudem a participar em atividades globais”, acrescentou.

A presidente interina da Venezuela, Delcy Rodríguez, declarou o estado de emergência, depois de dois sismos de magnitude 7,5 e 7,2 terem atingido a região central do país, causando danos materiais que ainda estão a ser avaliados.

Delcy Rodríguez anunciou, também na quarta-feira, o encerramento do Aeroporto Internacional de Maiquetía, que serve Caracas, e cancelou as aulas em todos o país, devido aos danos causado em vários estados.

Até ao momento, não há registo oficial de feridos ou mortos, apesar da Venezuela já ter registado 20 réplicas.

O Governo de Timor-Leste decretou hoje tolerância de ponto para sexta-feira, quando vão decorrer as cerimónias fúnebres do ex-Presidente timorense Francisco Guterres “Lu Olo”, que morreu domingo.

O executivo justifica a decisão com o facto de o percurso político do ex-Presidente estar “profundamente ligado à luta pela independência”, pelas funções oficiais que ocupou e pelo “número elevado de pessoas que pretende prestar a última homenagem” a Francisco Guterres.

Francisco Guterres “Lu Olo”, de 71 anos, que morreu domingo num hospital na Malásia, foi Presidente da República Democrática de Timor-Leste entre 2017 e 2022, tendo também exercido os cargos de presidente da Assembleia Constituinte e do Parlamento Nacional.

Na qualidade de presidente da Assembleia Constituinte, “Lu Olo” proclamou oficialmente a restauração da independência de Timor-Leste em 20 de maio de 2002, e deu posse a Kay Rala Xanana Gusmão como Presidente da República.

O velório de “Lu Olo” começou segunda-feira na sua residência e vai prolongar-se até hoje.

As cerimónias fúnebres de sexta-feira começam no Comité Central da Frente Revolucionária do Timor-Leste Independente (Fretilin), partido do qual era presidente, seguindo depois para o quartel-general das forças de defesa timorenses e para a Presidência da República.

A seguir será realizada uma missa na Catedral de Díli e prestada uma última homenagem no Parlamento Nacional, sendo depois o funeral realizado no Jardim dos Heróis, em Metinaro, nos arredores de Díli.

Quatro distritos do continente estão sob aviso amarelo devido à previsão de ocorrência de trovoada, aguaceiros fortes e rajadas convectivas, segundo o Instituto Português do Mar e da Atmosfera (IPMA).

Os distritos de Porto, Vila Real, Viana do Castelo e Braga estão sob aviso amarelo até às 06:00 disse o IPMA, num comunicado.

O aviso amarelo é o menos grave de uma escala de três e é emitido sempre que existe uma situação de risco para determinadas atividades dependentes da situação meteorológica.

O IPMA prevê para hoje no continente períodos de céu muito nublado, aguaceiros, podendo ser fortes, de granizo e acompanhados de trovoada, em especial na região Norte até ao início da manhã.

As temperaturas mínimas vão oscilar entre os 15 graus Celsius (Setúbal) e os 18 (Porto) e as máximas entre os 21 graus (Guarda) e os 28 (Évora).

O Sistema de Alerta de Tsunamis dos Estados Unidos cancelou o alerta para Porto Rico e as Ilhas Virgens, após um duplo sismo, um dos quais de magnitude 7,5, que atingiu a Venezuela.

O alerta de tsunami para o mar das Caraíbas tinha sido emitido às 18:40 de quarta-feira (23:40 em Lisboa), após a Venezuela ter sido atingido por dois abalos com apenas 39 segundos de intervalo.

Os sismo causaram danos significativos em Caracas, onde edifícios ruíram e outros sofreram vários tipos de danos materiais.

De acordo com o meio de comunicação social ‘eldiario’, informações preliminares indicam múltiplos feridos em Guatire, no Estado de Miranda.

As autoridades especificaram que o primeiro tremor, inicialmente reportado com magnitude 7,2, foi reclassificado como um precursor do sismo de magnitude 7,5, após análise dos registos sísmicos.

O Centro Nacional de Alerta de Tsunamis dos EUA explicou que formaram um “duplo sísmico”, um fenómeno em que ocorrem dois grandes abalos com poucos segundos de diferença na mesma área.

O relatório do Serviço Geológico dos Estados Unidos detalha que o primeiro tremor ocorreu a aproximadamente 24 quilómetros da cidade de San Felipe, no estado de Yaracuy, a uma profundidade de 21,9 quilómetros.

Foi ainda reportado um segundo tremor de magnitude 7,5, que ocorreu perto da cidade de Yumare, também em Yaracuy.

Também começaram a ser divulgados vídeos dos estragos que começaram a circular nas redes sociais.

Na Praça Altamira, na zona leste da capital, dois edifícios ruíram. Agentes da Proteção Civil e da polícia municipal, juntamente com moradores locais, estavam a vasculhar os escombros em busca de possíveis vítimas.

Altamira apresentava “situações alarmantes”, com casas e edifícios desabados, afirmou o ministro do Interior venezuelano, sugerindo que pessoas ficaram feridas no sismo e pedindo aos condutores que dessem passagem a ambulâncias e outros veículos de emergência.

Diosdado Cabello disse que o sismo pôde ser sentido em vários estados.

“Entendemos que algumas pessoas podem estar desesperadas, mas estamos a agir de acordo com os protocolos para ativar os esforços de ajuda e resgate para auxiliar aqueles que mais precisam”, disse Cabello, na televisão estatal.

“Tenham muito cuidado com as crianças e os idosos; telefonem uns aos outros e verifiquem se ninguém ficou ferido”, acrescentou.

O ministro pediu também às pessoas que permanecessem fora de casa, pois novos tremores poderiam danificar ainda mais algumas estruturas.

A magnitude do sismo foi sentida na Colômbia, na capital Bogotá, a cerca de mil quilómetros de distância em linha reta.

O último sismo semelhante a atingir a Venezuela foi em 2018, um tremor de magnitude 7,3 no estado de Sucre que afetou pelo menos dez países da região, incluindo o Brasil, a Guiana e várias ilhas das Caraíbas.

O Presidente da República, António José Seguro, manifestou hoje consternação pelo sismo que atingiu a Venezuela, com epicentro perto da capital, Caracas, e está a acompanhar a situação.

Numa nota publicada no sítio oficial da Presidência da República na Internet, o chefe de Estado “manifesta a sua profunda consternação perante o forte sismo que atingiu a Venezuela” e refere que “acompanha, com preocupação, os desenvolvimentos da situação”.

“Neste momento ainda de incerteza, dirige ao povo venezuelano, aos portugueses aí residentes e às autoridades da República da Venezuela uma mensagem de solidariedade e esperança”, lê-se na mesma nota.

De acordo com o Serviço Geológico dos Estados Unidos (USGS), um sismo de magnitude 7,1 na escala de Richter, com epicentro perto de Caracas, atingiu a Venezuela na quarta-feira.

Em Caracas, muitas pessoas correram para as ruas, saindo dos edifícios, relatou a agência de notícias France-Presse, que registou cenas de pânico entre a população.

O sismo que atingiu a Venezuela, país com uma relevante comunidade emigrante portuguesa, foi também sentido na Colômbia.