Cães com alguns dias de treino são capazes de identificar pessoas infectadas com coronavírus, de acordo com um estudo de uma universidade veterinária alemã.
Oito cães das forças armadas da Alemanha foram treinados por apenas uma semana e foram capazes de identificar com precisão o vírus com uma taxa de sucesso de 94%, de acordo com um projeto piloto liderado pela Universidade de Medicina Veterinária de Hannover. Os investigadores desafiaram os cães a farejar o Covid-19 na saliva de mais de 1.000 pessoas saudáveis e infectadas.
“Achamos que funciona porque os processos metabólicos no corpo de um paciente doente estão completamente alterados”, disse Maren von Koeckritz-Blickwede, professora da universidade, num vídeo do YouTube sobre o projeto. “Achamos que os cães são capazes de detectar um cheiro específico.”
Com o treino adequado, os cães, que têm um olfato cerca de 1.000 vezes mais sensível que os humanos, podem ser colocados em locais como aeroportos, fronteiras e eventos desportivos para detectar infecções, segundo os investigadores. O estudo foi realizado em conjunto com as forças armadas alemãs, a Hannover Medical School e o University Medical Center Hamburg-Eppendorf.
Segundo Von Koeckritz-Blickwede, o próximo passo será treinar cães para diferenciar amostras de Covid de outras doenças como a gripe.