Uma inquisição política moderna está a desenrolar-se nas “praças digitais” dos EUA: o ativista de extrema-direita assassinado Charlie Kirk tornou-se o ponto focal de uma campanha coordenada para silencias críticos que ecoa assustadoramente um dos capítulos mais sombrios da história americana.
Num artigo no site ‘The Conversation’, os especialistas Shannon Brincat, professor sénior de Política e Relações Internacionais da Universidade da Sunshine Coast, Frank Mols, professor sénior de Ciência Política da Universidade de Queensland, e Gail Crimmins, professor associado da Universidade da Sunshine Coast, da Austrália, lembraram que os indivíduos que criticaram Kirk publicamente ou fizeram comentários considerados insensíveis estão a ser ameaçados, demitidos ou denunciados – jornalistas, analistas, professores…
Um site chamado “Expose Charlie’s Murderers” tem vindo a publicar os nomes, locais e empregadores de pessoas que criticavam Kirk antes de ser alegadamente retirado do ar. O vice-presidente JD Vance pressionou por essa resposta pública, instando seus apoiantes a “denunciá-los”.
Esta “cultura de cancelamento” da extrema-direita não era vista nos EUA desde a era McCarthy, na década de 1950, salientaram os investigadores.
O nascimento do Macarthismo
A era McCarthy pode ter desaparecido da nossa memória coletiva, mas é importante entender como se desenvolveu e o impacto que teve nos EUA. Desde a década de 1950, o Macarthismo tornou-se uma abreviação para a prática de fazer acusações infundadas de deslealdade contra oponentes políticos, muitas vezes através de alarmismo e humilhação pública.
O termo recebe esse nome em homenagem ao senador Joseph McCarthy, um republicano que foi o principal arquiteto de uma implacável caça às bruxas nos EUA para erradicar supostos comunistas e subversivos em todas as instituições americanas. A campanha incluiu perseguições públicas e privadas do final da década de 1940 ao início da década de 1950, envolvendo audiências perante o Comité de Atividades Antiamericanas da Câmara e o Subcomité Permanente de Investigações do Senado.
Milhões de funcionários federais tiveram de preencher formulários de investigação de lealdade durante esse período, enquanto centenas de funcionários foram demitidos ou não contratados. Centenas de figuras de Hollywood também foram colocadas na lista negra. A campanha também envolveu o direcionamento paralelo da comunidade LGBTQI+ que trabalha no Governo – conhecido como ‘Lavender Scare’.
E, semelhante ao ‘doxing’ atual, as testemunhas em audiências governamentais foram solicitadas a fornecer os nomes de simpatizantes comunistas, e os investigadores forneceram listas de possíveis testemunhas aos media: grandes corporações informaram os funcionários que se invocassem a Quinta Emenda e se recusassem a testemunhar seriam demitidos.
O maior impacto do Macarthismo talvez tenha sido no discurso público. Um profundo apaziguamento instalou-se na política americana, com as pessoas a temer expressar qualquer opinião que pudesse ser interpretada como dissidente. Quando os registos do Congresso foram finalmente revelados no início dos anos 2000, o Subcomité Permanente de Investigações salientou que as audiências “fazem parte do nosso passado nacional que não podemos dar-nos ao luxo de esquecer nem permitir que se repita”.
No entanto, uma campanha semelhante está a ser travada pelo Governo Trump e outros da direita, que estão a alimentar o medo do “inimigo interno”. Esta nova campanha para colocar críticos do Governo na lista negra segue um padrão semelhante ao da era McCarthy, mas está a espalhar-se muito mais rapidamente, graças às redes sociais, e provavelmente tem como alvo um público muito maior de americanos comuns.
Os defensores da iniciativa de expor os críticos de Kirk têm enquadrado as suas ações como proteção ao país contra ideologias “antiamericanas” e “woke”. Essa narrativa só aprofunda a polarização, simplificando tudo numa visão de mundo maniqueísta: as “pessoas boas” versus a “elite esquerdista” corrupta. O facto de o assassinato político da representante democrata Melissa Hortman não ter provocado a mesma reação da direita revela um flagrante duplo padrão em jogo.
Isso também traz um perigo maior. Quando vizinhos se tornam inimigos e o diálogo é interrompido, as possibilidades de conflito e violência são exacerbadas. Muitos estão a discutir abertamente os paralelos com a ascensão do fascismo na Alemanha e até mesmo a possibilidade de outra guerra civil.
