O novo coronavírus provocou um excedente de batata na Bélgica, que está a levar ao desperdício de alimentos sem qualquer defeito. A solução do país para combater o problema passará por incluir batatas fritas no plano de refeições duas vezes por semana. A sugestão chega de Romain Cools, secretário-geral da autoridade belga responsável pela indústria da batata, a Belgapom.
«Estamos a trabalhar com os supermercados para ver se conseguimos lançar uma campanha em que é pedido aos belgas para fazerem algo pelo sector através do consumo de batatas fritas – especialmente congeladas – duas vezes por semana durante a crise do coronavírus», afirmou o responsável em entrevista à CNBC.
Segundo o mesmo responsável, a pandemia deverá fazer com que cerca de 750 toneladas de batatas não sejam processadas. A justificação reside, em grande parte, na quebra da procura por parte das empresas dedicadas a produtos congelados, que responde por perto de 75% da indústria de processamento de batata.
Quanto à sugestão de Romain Cools, dever-se-á ao facto de as batatas fritas serem um dos pratos mais populares na Bélgica. «O que estamos a tentar fazer é evitar o desperdício de comida», sublinha o secretário-geral.
Romain Cools esclarece ainda que os restantes 25% do sector dizem respeito à produção de batatas frescas e snacks, que não têm sido significativamente afectados pelo COVID-19. Com mais pessoas em casa, a tendência passa por cozinhar no momento e preparar as refeições de raiz, deixando de lado as batatas congeladas e dando prioridade aos produtos frescos.
A Bélgica está em confinamento desde 18 de Março, mas está previsto o alívio de algumas medidas de contenção já a partir de 4 de Maio. Os cafés e restaurantes, por seu turno, só deverão abrir portas a 8 de Junho.
«Para ser honesto, o efeito no consumo de batata durarará provavelmente meses e apenas podemos tentar encontrar soluções onde elas existem – para nós, na Bélgica, isso poderá passar pelo incentivo ao consumo em casa», diz ainda Romain Cools. Também foi pedido aos agricultores para que não plantem tantas batatas para a próxima estação.
