Na passada quinta-feira, abriu-se um buraco no Sol que lançou uma corrente de vento solar em direção à Terra: este material atingiu o planeta no passado domingo, desencadeando uma tempestade geomagnética intensa no Hemisfério Norte, relatou o site ‘Olhar Digital’. Esta começou a formar-se no início da semana, crescendo progressivamente conforme assumia um curioso formato de borboleta: segundo o site ‘Space.com’, na passada sexta-feira tinha já quase 500 mil km de extensão, espaço suficiente para acomodar 40 Terras em fila.
Estas aberturas na atmosfera solar são chamadas de “buracos coronais”, regiões onde os campos magnéticos se abrem e permitem que o vento solar escape.
De acordo com a plataforma de meteorologia e climatologia espacial ‘Spaceweather.com’, ao impactar a atmosfera terrestre, o material ejetado pela “borboleta gigante” causou uma tempestade geomagnética G3, considerada forte numa escala que vai até G5. Embora a intensidade esteja a diminuir, o evento ainda não acabou.
Além de produzir auroras visíveis em latitudes mais baixas do que normalmente, alcançando o norte dos EUA e quase todo o Reino Unido, as tempestades G3 podem causar problemas.
“Pode haver carga de superfície em componentes de satélite, o arrasto pode aumentar em satélites de órbita baixa da Terra e podem ser necessárias correções para problemas de orientação”, apontou a Administração Nacional Oceânica e Atmosférica dos EUA (NOAA). “Também podem ocorrer falhas intermitentes de navegação por satélite e de radionavegação de baixa frequência.”
A atividade geomagnética deve diminuir esta terça-feira, mas condições instáveis ainda podem trazer breves avistamentos de aurora até ao meio da semana.
Dependendo da intensidade, as tempestades geomagnéticas podem afetar sistemas de comunicação, redes elétricas e satélites. Quando elas são extremamente fortes, podem até causar apagões e arrastos de equipamentos em órbita. No entanto, também têm efeitos visuais impressionantes – as luzes coloridas no céu conhecidas como auroras boreais (no norte) e austrais (no sul).
