Um dia antes do encerramento da maratona eleitoral de 44 dias na Índia, o foco mediático desviou-se para a detenção de um deputado procurado por alegações de agressão sexual a várias mulheres. Os investigadores do caso descreveram-no como um “violador em série”.
Prajwal Revanna, de 33 anos, parlamentar do Janata Dal (JD), um partido regional do estado sulista de Karnataka, fugiu para a Alemanha a 27 de abril. Na manhã de sexta-feira, as autoridades indianas anunciaram que o político foi detido à chegada a Bangalore.
Revanna é candidato à reeleição para a Lok Sabha, a câmara baixa do Parlamento. O seu partido é um dos aliados do governante Bharatiya Janata Party (BJP), a formação nacionalista hindu do atual primeiro-ministro Narendra Modi, o grande favorito para ganhar as eleições. A “festa da democracia” no país mais populoso do mundo foi distribuída em sete fases para permitir que cerca de 970 milhões de pessoas votassem em mais de um milhão de locais de voto. Os resultados serão conhecidos a 4 de junho.
Muitos analistas indianos consideravam Revanna um dos jovens políticos com maior projeção na Índia. Ele é neto do ex-primeiro-ministro Deve Gowda e sobrinho de um governador estadual. A sua família, composta pelo pai, mãe e irmão, são membros destacados do JD em Karnataka, lar de 64 milhões de pessoas. Contudo, as aspirações de Revanna desmoronaram-se quando o seu nome surgiu como protagonista de um dos maiores escândalos sexuais que abalaram a política indiana na última década.
Primeiramente, foram divulgados quase 3.000 vídeos armazenados em mais de 2.000 pen drives escondidos em locais públicos. Neles, Revanna aparecia supostamente a agredir sexualmente centenas de mulheres. Posteriormente, várias das supostas vítimas começaram a apresentar queixas por agressões. As acusações emergiram no ano passado, mas uma ordem judicial decretou silêncio mediático enquanto a investigação prosseguia.
“Violou mais de 400 mulheres”, denunciou Rahul Gandhi, líder do principal partido da oposição. Pouco depois do caso estourar, Revanna fugiu para a Alemanha com um passaporte diplomático.
Dias antes de regressar à Índia e ser detido, Revanna solicitou uma fiança antecipada, mas na quinta-feira um tribunal rejeitou o seu pedido. Acredita-se que o acusado decidiu sair do seu esconderijo e regressar ao seu país após o seu avô aparecer num vídeo a pedir-lhe que regressasse à Índia e enfrentasse a investigação, que até agora registou três queixas de agressão sexual contra o parlamentar, embora nos vídeos apareçam muitas mais mulheres.
Uma mulher de 47 anos, que trabalhava como cozinheira para a família do acusado e que se identificou como prima da mãe de Revanna, foi uma das que apresentou queixa, alegando que o político e o seu pai a abusaram sexualmente.
“Cada vez que a esposa dele estava fora, Revanna tocava-me repetidamente de maneira inapropriada e despia-me. Enquanto trabalhava na cozinha, apalpava-me por trás”, afirmou esta mulher. “Quando comecei a trabalhar na casa da família, havia outras seis empregadas domésticas que tinham medo de Revanna porque ele fazia o mesmo com elas”.
Os agentes de Karnataka responsáveis pelo caso de Revanna disseram estar a investigar a divulgação dos vídeos sexuais, que foram gravados com um iPhone pertencente ao deputado. Duas pessoas já foram detidas em relação a esta divulgação.
“Até 2.967 clipes de vídeo e imagens tiradas pelo deputado chegaram ao domínio público em pen drives distribuídos antes das eleições nas quais Revanna era candidato”, assegurou a polícia. As informações publicadas apontam que o principal suspeito do roubo desses vídeos é o ex-motorista de Revanna, um homem chamado Karthik, que trabalhou para o político durante 13 anos, até se desentenderem em 2023.
Os rivais de Modi aproveitaram este escândalo para criticar o BJP, afirmando que desde o partido governante sabiam da existência destes vídeos antes de a notícia vir a público.
Em dezembro de 2023, um dos líderes do BJP, Devaraje Gowda, enviou cartas a outros membros da formação para os alertar a não nomear Revanna como candidato, porque ele era um psicopata que se tinha gravado a si mesmo a ter “relações sexuais abusivas com mulheres”. Este político afirmou ter recebido um USB que continha vídeos de Revanna com as suas vítimas.
