A Agência Espacial Europeia (ESA) vai testar numa das suas próximas missões, a “Proba-3”, um voo de formação de dois satélites localizados a cerca de 150 metros de distância com uma margem de erro de milímetros, anda que se desloquem a uma velocidade de entre 1 e 10 quilómetros por segundo.
A ESA tentará a proeza com duas naves com as quais se pretende simular um eclipse solar – um dos satélites transportará um telescópio e outro funcionará como ‘ocultador’ – e assim obter mais conhecimento científico sobre a coroa solar, algo só possível na Terra quando ocorrem naturalmente eclipses, devido à intensidade do brilho da estrela.
A missão espacial, com um orçamento de cerca de 200 milhões de euros, é liderada pela empresa espanhola Sener: para o lançamento foi formado um grande consórcio, incluindo 40 empresas – incluindo Redwire, Airbus, GMV e Spacebel. O lançamento está programado para as próximas semanas – provavelmente a 29 de novembro – no Centro Espacial Satish Dhawan, na Índia.
De acordo com os responsáveis do consórcio e da agência, esta missão é “um marco” para a astronomia e a engenharia aeroespacial, uma vez que os instrumentos e a tecnologia incorporados nas duas naves na missão “Proba-3” permitem observações à coroa solar em condições que nunca foram alcançadas antes.
Uma das naves carregará um “coronógrafo” para capturar imagens altamente precisas da coroa solar e a outra (o ‘ocultador’) será colocada entre ela e a estrela para criar eclipses artificiais ‘artificiais’.
PROBA-3, closer to launch!📅🚀
PROBA-3 is @esa – and the world’s – first precision formation flying mission. A pair of satellites, with Airbus-built platforms, will be loaded with their instruments – the Occulter and the Coronagraph – and fly together maintaining a fixed… pic.twitter.com/60vM7b6lSk— Airbus Space (@AirbusSpace) October 29, 2024
