No segundo semestre de 2021, a SpaceX vai enviar três turistas para a Estação Espacial Internacional, um fenómenos que não acontece desde 2009, ou seja há mais de dez anos que o espaço não recebe qualquer viajante, de acordo com a CNN.
A parceria foi estabelecida entre a SpaceX, empresa de Elon Musk, e a associação Anxiom Space, para que fossem cedidas vagas a bordo da cápsula Crew Dragon, não só a turistas, mas também a investigadores, astronautas de países estrangeiros, bem como outros indivíduos fora do corpo da NASA.
«Esta será a primeira de muitas missões completamente tripuladas e geridas pela Axiom Space – a primeira para uma entidade comercial», disse em comunicado o CEO da Axiom, Michael Suffredini, que exerceu funções como gestor do programa da Estação Espacial Internacional da NASA entre 2005 e 2015.
A Anxion não quis partilhar qualquer informação sobre preços, contudo, estima-se que a missão possa ultrapassar os 88 milhões de euros, tendo em conta que cada lançamento de foguetão Falcon 9 custa à SpaceX quase 53 milhões de euros, ao que acresce ainda o custo de construção da cápsula.
Este acordo marca assim o segundo anúncio que envolve o turismo espacial, uma vez que em Fevereiro a SpaceX já tinha revelado a parceria com uma empresa chamada ‘Space Adventures’, no sentido de organizar uma viagem ao espaço para quatro turistas, já em 2021.
No total, a Estação Espacial Internacional já recebeu oito visitas turísticas espaciais, a bordo de foguetões russos Soyuz. A última aconteceu em 2009, com o fundador do Cirque du Soleil, Guy Laliberté.
